Аркуэн впился ногтями в руку напарницы ещё сильнее и сквозь сон почему-то злобно зашипел, нахмуриваясь. Вторая рука агента потянулась за плечо, к рукояти меча... и, плотно обхватив её, вернула агента в мир реальности.
- А? Что?
Агента неприятно передёрнуло и он посмотрел на напарницу сонным и немного недовольным взглядом. Затем перевёл взгляд вправо и посмотрел на Мичиру, к которой он ненароком привалился. Это окончательно скинуло с него остатки дрёмы и он отпустил и руку Акелы, и рукоять меча, быстренько отползя от Нептуна на метр в сторону, чтобы ту не смущать. И, что более важно для его здоровья, чтобы не заставлять ревновать Харуку.
- Что тебе надобно, старче? - задал агент риторический вопрос, смотря в оранжевые глаза священницы и сонно улыбаясь.

Агент пробовал снова провалиться в сон, но у него ничего не получалось. Поэтому, глубоко вздохнув, он поднялся и на цыпочках прошёлся мимо спящих воинов, демонов и прочих защитников планеты на улицу, прикрыв за собой дверь. Аркуэн вдохнул носом свежий горный воздух и, отойдя от основных помещений, подошёл к краю и сел рядом с Акелой.
- Не спится?

Агент вдохнул свежий воздух и прислушался к мерному стрекету кузнечиков вокруг храма. Так похожему на насекомых на его родной планете...
- Да... мне всё больше хочется думать сейчас. Столько всего важного предстоит завтра и послезавтра. А я уже запутался в себе. Акела... а откуда я? Расскажи о моей планете.
Он поднял взгляд к выглянувшей из-за туч луне, освящающей площадку перед храмом. Кто он здесь, под этим чужим небом? Не друг и не враг, а так... Благородный Враг. Агент усмехнулся внутренне. Куда он глядел, когда выбирал себе псевдоним на задание? Так всё и получилось... он должен был привести этот мир и эту ситуацию к совсем иному итогу. Если бы не его совесть, смешанная с благородством...

- Хмм... выпутываться. Знаешь, сейчас почти всё зависит от меня. Рей ранена. Роль внегласного руководителя я принял ещё когда объяснял им необходимость атаки и ситуацию в целом. А теперь я ещё и пытаюсь разрулить всё дипломатическим путём, что совсем не выгодно для задания. Завтра встанет вопрос, что мы должны делать. А я просто не знаю, что им ответить. С точки зрения задания их лучше увести с планеты в атаку... а с точки зрения совести... Такое ощущение, как будто у меня спрашивают, умереть ли моим друзьям или миллиардам других разумных существ.
Агент вздохнул и почувствовал в себе некоторую опору, хотя ему ещё и было тяжело. Хотя Акеле было сейчас и отнюдь не до него, он почувствовал в ней незримую поддержку. Аркуэн положил руку на плечо напарнице.
- Ты очень устала. Может быть, всё-таки пойдёшь и передохнёшь? Или ночь тебе милее?

Агент улыбнулся.
- Зря ты так. Ты сильная, Акел. Даже куда сильнее меня, особенно в бою против тёмных. Я наблюдал твой бой с Облитератором... я не смог бы одновременно поддерживать купол и с такой лёгкостью прорубать его защиту. Неудивительно, что тебя сюда направили. У тебя большой потенциал.
- Хм... а что касается ситуации - то да. Облитератор - их внеглассный лидер, хотя легионы в подчинении у Кроноса, которого ты уже видела. Под двумя подчинёнными ХелРайна, наверное, имелись в виду Кронос и Миними?.. В любом случае, у меня нет догадок, как поговорить с ним и что ему предложить. Поэтому Облитератор и ХелРайн, судя по всему, подлежат уничтожению. Что ещё тебе рассказать, Акела?

Агент закрыл глаза и улыбнулся.
- Ну, для начала, я раскрою тебе маленький секрет. Я не настоящий. Настоящий Аркуэн сейчас обучает Тиэ создавать точно такие же копии. Я - его тень. У нас один разум на двоих, одни воспоминания, одни цели и одна сила. Вот только души у нас немного различаются, хотя сомневаюсь, что даже он сам знает об этом. А кроме этого... кроме этого нас обучали очень многому в Школе Тени. Дипломатия, история, техника... но основными были контроль эмоций и чувств, острота разума. На самом деле, на мне есть два барьера - для эмоций и для разума. - Аркуэн указал на повязку у себя на лбу. - Сниму барьер с солнечного сплетения - выгорит душа, но высвободится вся энергия, которую я столько сдерживал. Сниму барьер с головы - выгорит разум. Тогда уж мне ничего точно не поможет...
- Хм. А если говорить об обычных, боевых, умениях - я умею манипулировать плоскими тенями и немного делать их объёмными. С трудом превращаю тень во что-то реальное. Зато в совершенстве перемещаюсь в состоянии тени куда потребуется. Пара психокинетических умений потипу телепатии и слабого телекинеза - не так уж и важны. А ещё у меня есть два левитирующих меча, расщепляющихся на семь теневых, которые подчиняются любому дуновению моей воли. Ну, и напоследок - теневой лук, стрелы которого наносят скорее неизлечимую моральную боль, нежели уничтожают физически. Они призваны истачивать волю противника, но в современных условиях почти не получится использовать подобное свойство по назначению. Разве что если кого-то нужно будет пытать...
Аркуэн замолк и зевнул, посмотрев на незнакомый рисунок звёздного неба.

Аркуэн обиженно опустил взгляд вниз, а затем закрыл глаза.
- У меня не спрашивали, хочу ли я быть тенью. Я просто появился на свет вместе с ним. К тому же - я почти такое же существо, как и он сам. Жаль, что ты так меня восприняла...
Агент вздохнул и замолчал, погрузившись в себя. Ему было больше нечего сказать, да и... ничего особо говорить и не хотелось.

Агент лишь помотал головой, тихо улыбаясь.
- Нет, Акел. Ты этому не научишься. Да и... я сам буду против - слишком велика цена за эту силу. Но, если я когда-нибудь возьму шестую ступень психокинеза, я смогу оживить твою тень. Вот только такой же силой, как и ты сама, она обладать, увы, не будет.
Аркуэн кинул взгляд куда-то в предрассветную темноту, продолжив:
- У нас есть правило. Брать в школу только тех, кому совсем нечего терять. Для кого это обучение будет спасением, а не смертью...
Агент покосился на священницу.
- А ты не выглядишь, как кто-то, собирающийся расставаться с прелестями жизни. Поэтому - не надо. Каждому - своя сила.

Агент улыбнулся, провожая напарницу спать взглядом и, посидев ещё с пять минут в одиночестве наедине со своими мыслями, тоже встал и направился в помещение. Тихо прикрыл дверь, чтобы не дуло, осторожно переступил через Джея и с улыбкой на лице оглядел комнату, после чего улёгся поудобнее и, спустя несколько минут, забылся в своих мыслях и заснул крепким, здоровым, сном.